Unser Osnabrücker Hafen wird 100 Jahre

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Die Geschichte des Hafenbaus

Gänzlich unspektakulär ging es zu, als am 3. April 1916, mittags um 12 Uhr, der Schleppkahn „Minden 52“ in den Osnabrücker Hafen einlief und sich einige Männer wenig später daran machten die Ladung zu löschen. Das Binnenschiff war mit 475 Tonnen Hafer von Bremen über Minden gekommen und sein Eintreffen gilt bis heute als offizielle Eröffnung des Jahrhundertbauwerks. Angesichts des quälend langwierigen Verfahrens, schwer zu ertragender Kompromisse und eines erheblichen finanziellen Aufwands, darf man wohl annehmen, dass die Osnabrücker sich die Inbetriebnahme „ihres“ Hafens anders vorgestellt hatten.

Bereits der Entscheidung zum Bau des Mittellandkanals waren erbitterte politische Auseinandersetzungen vorausgegangen. Der Kanal, dessen Realisierung sich Wilhelm II auf die Fahnen geschrieben hatte, sollte das rheinisch-westfälische Industrierevier mit dem Osten Deutschlands und der Hauptstadt Berlin verbinden. Doch was für den deutschen Kaiser ein modernes Infrastrukturprojekt von nationaler Bedeutung war, sahen adelige ostelbische Agrarproduzenten als Einfalltor für billige Getreideimporte nach Mittel- und Ostdeutschland. Unterstützt vom einflussreichen „Bund der Landwirte“ gelang es den Großgrundbesitzern zahlreiche Politiker auf ihre Seite zu ziehen. Die Folge war, dass Abgeordnete der Konservativen und des Zentrums am 16. August 1899 im preußischen Abgeordnetenhaus mehrheitlich gegen das Kanalbauprojekt stimmten.

Die alte Wachsbleiche an der Hase mit dem Zugang von der Bramscher Straße; infolge der Flussbegradigung verschwand dieser idyllische Ort.
(Fotograf: Rudolf Lichtenberg, 1911, Museum Industriekultur Osnabrück)

In Osnabrück löste die Nachricht Bestürzung aus und der Jahresbericht der hiesigen Handelskammer vermerkte: „Wir könnten es daher nur als Unglück bezeichnen, wenn die bei der bisherigen Beratung der Mittellandkanal-Vorlage seitens der Widersacher derselben betriebene Verhetzung weitere Kreise zöge.“ Wilhelm II, der die Zustimmung zum Kanalprojekt zu einer Frage der Loyalität gemacht hatte, trug sich mit dem Gedanken, das Parlament aufzulösen. Schließlich wurden 18 Landräte und zwei Regierungspräsidenten in den einstweiligen Ruhestand versetzt, die als Abgeordnete gegen das Kanalbauprojekt gestimmt hatten. Die Gegner des Kanalprojektes, von derartigen Maßnahmen wenig beeindruckt, lehnten 1901 auch die zweite Kanalvorlage ab, obwohl diese weitgehende Zugeständnisse enthielt. Nach diesem neuerlichen Scheitern und aufgrund von Differenzen mit Wilhelm II in Fragen des Kanalbaus, musste Johannes Miquel, Oberbürgermeister von Osnabrück in den Jahren 1865-1870 und 1876-1880, und seit 1890 preußischer Finanzminister, im Mai 1901 den Hut nehmen.

Erst mit der Verabschiedung des preußischen Wasserstraßengesetzes am 1. April 1905 konnte unter der Bezeichnung „Ems-Weser-Kanal“ das Projekt in Angriff genommen werden. Allerdings wurde – entgegen der eigentlichen Zweckbestimmung – der Kanal nur bis zum Misburger Hafen bei Hannover gebaut, die Kanalgegner hatten sich durchgesetzt.
Der erste Abschnitt des Mittellandkanals, der Abzweig vom Dortmund-Ems-Kanal bei Bergeshövede bis Minden, wurde 1915 fertiggestellt. Jahre zuvor hatten die Arbeiten am 14,5 Kilometer langen Stichkanal begonnen, der den Osnabrücker Hafen mit dem Mittellandkanal bei Bramsche verbinden sollte. Da der Wasserspiegel des Mittellandkanals bei + 50,30 m NN lag, dessen Höhe im Stadthafen aber + 59,80 m betrug, war der Höhenunterschied mithilfe zweier Schleusen zu überwinden. Zwölf der insgesamt 14,5 Kilometer des Stichkanals erstellte das Osnabrücker Unternehmen Gebrüder Echterhoff mithilfe von hunderten Arbeitern, Dampflokomobilen, Feldbahnen und Eimerkettenbaggern.

Mit der Verlegung der Flussläufe von Hase und Nette begannen 1912 die Arbeiten am Osnabrücker Hafen. Es folgten das Ausheben des Hafenbeckens und die „Aufhöhung“ des in der Haseniederung gelegenen Hafengeländes, Arbeiten, bei denen die Firma Echterhoff rund zwei Millionen Kubikmeter Erde zu bewegen hatte. Obwohl zunächst größer geplant, entstand nur ein Hafenbecken von 880 Meter Länge, das für den Umschlag auf beiden Seiten Gleisanschlüsse erhielt. Am 1. November 1915 konnte die Hafenbahn offiziell in Betrieb genommen werden.

Bau des Hafenbeckens. Links ist die Ausbuchtung für das Wendebecken zu sehen.
(Fotograf: Rudolf Lichtenberg, 1912/13, Museum Industriekultur Osnabrück)

Mit diesen Arbeiten ging ein ausgedehnter Straßenbau einher, der sich nicht auf die unmittelbar für den Hafen neu anzulegenden Straßen beschränkte, er umfasste auch die Anbindung des neuen Gewerbegebietes an das vorhandene Straßensystem. Bis 1915 waren an Baukosten rund 2,7 Millionen Reichsmark aufgewendet worden, die Gesamtausgaben beliefen sich 1922 auf 6 Millionen. Die Summe von 2 Millionen, die für das Anlegen des Hafens ursprünglich veranschlagt worden war, hatte sich demnach enorm erhöht, wobei der im August 1914 ausgebrochene Erste Weltkrieg zur Kostensteigerung nicht unerheblich beitrug.

Als der von einem Dampfschlepper gezogene Lastkahn „Minden 52“ in den Hafen einlief, war der größte Teil der Anlage fertiggestellt, darunter eine lange Reihe von Holzschuppen und ein massives Speichergebäude am nördlichen Ladeufer. Für den Umschlag standen zwei Gleise der Hafenbahn und ein elektrischer Portal-Drehkran zur Verfügung, der am 3. April 1916 die erste Ladung in Säcken und mittels einer Palette aus dem Schiff hob. Am nächsten Tag schrieb darüber das Osnabrücker Tageblatt: „Ein wichtiger Tag ist mit Rücksicht auf die Zeitlage in aller Stille vergangen, der es wert ist, in die Annalen der Stadt Osnabrück vermerkt zu werden.“ Zumindest ein Fotograf hatte die Bedeutung dieses Moments erkannt und ihn auf die Platte gebannt, die es heute noch gibt.

: Die Aufnahme von Rudolf Lichtenberg entstand im März 1920 und zeigt die Brücke über die Hase an der Wachsbleiche, die im Verlauf der Hafenbahn gebaut werden musste. Um die Gleise des Hafenbahnhofes an das etwa 5m höher gelegene Gleisnetz der Staatsbahn anschließen zu können, war zuvor eine Rampe mit einem Gefälle von 1:75 zwischen Wachsbleiche und Hasetorbrücke angelegt worden. Die Hafenbahn fuhr seit dem 1. November 1915. Zunächst kamen geliehene Dampfloks der Staatsbahn zum Einsatz, die aber für den Rangierbetrieb nicht geeignet waren. 1918 schaffte die Hafenverwaltung die erste eigene Lok an. Es war eine Akku-Lok der AEG, die hier beim Rangieren aufgenommen wurde. Um 1918.

: Schleuse Haste. Da der Wasserspiegel des Mittellandkanals bei + 50,30 m NN lag, dessen Höhe im Stadthafen aber + 59,80 m betrug, war der Höhenunterschied im Verlauf des Osnabrücker Stichkanals mithilfe zweier Schleusen zu überwinden. Um 1915.

: Die Aufnahme von Rudolf Lichtenberg zeigt eine Ansicht des Osnabrücker Stadthafens mit der Akkumulatorenlokomotive der Hafenverwaltung. Im Hintergrund ist das Gebäude der Osnabrücker Lagerhausgesellschaft zu sehen. 1920.

: Diese Aufnahme zeigt eine ganz besondere Szenerie des Osnabrücker Hafens. Sind auf sonstigen Fotografien durchweg Kähne, Dampflokomotiven, Portalkräne und Industrieanlagen zu sehen, bewegen sich hier auch zwei Ausflugsboote im Hafenbecken. In ihnen sitzen Kinder wie Erwachsene und genießen das Wetter und den Ausblick in Richtung Osnabrücker Innenstadt. Damals war hier sogar noch das Schwimmen erlaubt. Um 1920.

: Lebhafter Umschlag im Osnabrücker Hafen. Im Hintergrund links sind die Ladekräne zu sehen, mit denen per Binnenschiff angeliefertes Erz für die Georgsmarienhütte verladen wurde. Um 1925.

: Erzverladekräne. Rechts stehen „Kübelwagen“ bereit, die mit dem angelieferten Erz gefüllt wurden. Mit den Wagen konnten auf der Georgsmarienhütte die Hochöfen beschickt werden. 1935.